根據民用建筑的特點和當前結構可靠度設計的發展水平，以概率理論為基礎，以結構各種功能要求的極限狀態為鑒定依據的可靠性鑒定方法，簡稱為概率極限狀態鑒定法。將已有建筑物的可靠性鑒定，劃分為安全性鑒定與正常使用性鑒定兩部分，并分別從《建筑結構可靠度設計統一標準》定義的承載力極限狀態和正常使用極限狀態出發，通過對結構構件進行可靠度校核或可靠度評估所積累的數據和經驗，以及根據實用要求所建立的分級鑒定模式，具體確定了劃分等級的尺度，并給出每一檢查項目不同等級的評定界限，以作為對分屬兩類不同性質極限狀態的問題進行鑒定。在實施時，可根據鑒定目的和要求，具體確定進行安全性鑒定，還是進行使用性鑒定，或是同時進行這兩種鑒定，以評估結構的可靠性。