熱電偶的工作原理是：兩種不同成分的導體兩端經焊接、形成回路，直接測溫端叫測量端，接線端子端叫參比端。當測量端和參比端存在溫差時，就會在回路中產生熱電勢，接上顯示儀表，儀表上就指示出熱電偶所產生的熱電動勢的對應溫度值。熱電偶的熱電動勢將隨著測量端溫度升高而增長，熱電動勢的大小只與熱電偶導體材質以及兩端溫差有關，與熱電極的長度、直徑無關。

裝配式熱電偶主要由接線盒、保護管、絕緣套管、接線端子、熱電極組成基本結構，并配以各種安裝固定裝置組成。