氣液分離器可安裝在氣體壓縮機的出入口用于氣液分離，分餾塔頂冷凝冷卻器后氣相除霧，各種氣體水洗塔，吸收塔及解析塔的氣相除霧等。氣液分離器也可應用于氣體除塵，油水分離及液體脫除雜質等多種工業及民用應用場合。
氣液分離器采用的分離結構很多，其分離方法也有：1、重力沉降；2、折流分離；3、離心力分離；4、絲網分離；5、超濾分離；6、填料分離等。綜合起來分離原理只有兩種：
一、利用組分質量（重量）不同對混合物進行分離（如分離方法1、2、3、6）。氣體與液體的密度不同，相同體積下氣體的質量比液體的質量小。
二、利用分散系粒子大小不同對混合物進行分離（如分離方法4、5）。液體的分子聚集狀態與氣體的分子聚集狀態不同，氣體分子距離較遠，而液體分子距離要近得多，所以氣體粒子比液體粒子小些。
一、重力沉降
1、重力沉降的原理簡述由于氣體與液體的密度不同，液體在與氣體一起流動時，液體會受到重力的作用，產生一個向下的速度，而氣體仍然朝著原來的方向流動，也就是說液體與氣體在重力場中有分離的傾向，向下的液體附著在壁面上匯集在一起通過排放管排出。
2、重力沉降的優缺點。
優點：1）設計簡單。2）設備制作簡單。3）阻力小。
缺點：1）分離效率最 低。2）設備體積龐大。3）占用空間多。
3、改進重力沉降的改進方法：1）設置內件，　加入其它的分離方法。2）擴大體積。
4、由于氣液混合物總是處在重力場中，所以重力沉降也廣泛存在。由于重力沉降固有的缺陷，使科研人員不得不開發更的氣液分離器，于是折流分離與離心分離就出現了。