石油里面含有各種各樣的烴類物質(zhì)。石油精煉就是將每種組分都分離出來，使其能夠被進(jìn)一步利用。化學(xué)家使用如下步驟進(jìn)行石油精煉：
1、將石油中各種組分（稱為餾分）分離出來的最古老、 最常用方法是利用沸點的不同來實現(xiàn)。該過程被稱為分餾。基本方法是對石油進(jìn)行加熱，使其蒸發(fā)之后再對蒸汽進(jìn)行液化。 2、較新的技術(shù)是利用對某些餾分進(jìn)行化學(xué)加工，從而得到其他餾分，該過程被稱為轉(zhuǎn)化。常減壓是處理石油的龍頭裝置，其生產(chǎn)可從石油中分離出各種沸點范圍的產(chǎn)品和二次加工的原料